Ein Dezernent ist eine Beamter auf Zeit, der durch das jeweilige Kommunalparlament einer Stadt oder Gemeinde gewählt wird. Auf kommunaler Ebene erfüllt der Dezernent ähnliche Aufgaben wie ein Bundesminister auf Bundesebene oder ein Landesminister auf Landesebene. Der Dezernent leitet ein bestimmtes, meist vom Bürgermeister festgelegtes Dezernat, wie z. B. Zentrale Dienste, Finanzen, Soziales oder Bauwesen. In Hessen wird ein Dezernent auch als Stadtrat bezeichnet.

In fast allen Bundesländern gehören die hauptamtlichen Dezernenten in Städten und Gemeinden dem Gemeinde- oder Verwaltungsvorstand an, in Hessen dem Magistrat. Die genaue Amtsbezeichnung von Dezernenten unterscheidet sich in Deutschland je nach Bundesland und Funktion.